Automator

想保存一个网站上的电子书成为PDF格式。因为既不想写脚本来手动构建网络请求，又不愿意写脚本用无头浏览器模拟用户交互操作，所以今天学会了macOS上Automator的基本操作。

过去常用Windows系统时，遇到这样的需求，一般都会用AutoHotkey或是更土一点的“按键精灵”软件来实现。不得不说，尽管按键精灵的程序十分臃肿，界面也相当落伍，但是干起活来快糙猛。往往在通过别的途径实现用户图形界面自动化，还在探索怎么设置软件或者搭建脚本环境时，用按键精灵已经完事儿了。然而，现在主力机用Mac，也就懒得再去Windows下载绿色安装设置去广告一大套，想办法看能不能用其他方法实现。

很早就听说过macOS上的Automator这个软件，支持相当多的系统操作和模拟功能：不仅支持类似于微软的“宏”操作，也支持通过AppleScript来精确控制自动化的行为，还从iOS的“捷径”应用中吸收了许多功能改进。需求这么简单，用按键精灵估计十分钟就能设置好，用它应该也不难吧？

还是天真了。花了大概一个多小时，才勉强做出一个“工作流程”来实现保存PDF的操作。

头一遭困难是Chrome的兼容性很差。遇到各种莫名其妙的错误以后上网一搜，人家说还是得Safari好办。没辙，恭敬不如从命，切换到Safari。

其次发现鼠标指针移动操作在AppleScript里面支持得并不好。这也难不倒我，GUI操作部分使用“录像重放”的工作流步骤，而保存文件部分则用AppleScript来控制。

而后发现无法读取变量。因为我希望在保存文件时，文件名插入一个当前时间的自增变量，方便后期排序和处理。自己试了半天也不成，网上搜完才发现还需要类似于shell一样传参赋值，而不能直接从GUI里默认取得。

吭哧半天自动化流程终于跑了起来。本着报错就加延时的方法，竟也磕磕绊绊地达到了我所需的目标。还是挺高兴的，不用安装第三方软件就能实现程序控制的自动化，也没有特别令人骂街的疑难杂症，苹果传统的桌面软件差强人意。AppleScript既好用又难用，优点在于脚本非常易读，几乎能按自然语言阅读就理解其流程；坏处在于书写格式比较自由，不像经典的脚本语言那样面向流程，一板一眼。

如果下次还有类似这种批量下载的需求，Automator不失为一个可以尝试的选择。