最快主义

在2020年，人们越来越多地将“内卷”这个词挂在嘴边。从最初的“996”，到后来的“奋斗逼”，再到如今的“内卷”，无一不体现着当今社会青年人对于未来的迷茫与焦虑。许多焦虑源自人与人之间的比较，而其中一部分比较聚焦在“速度”之上。

新中国崇尚速度，我们曾广泛地使用“中国速度”一词，描述改革开放后中国社会发生的翻天覆地的变化、取得的举世瞩目的成就。一提到这个词，我的脑海里立马浮现出GDP保持多年正增长、中国GDP超越日本成为世界第二、火神山医院的建设、中国高铁令全世界称赞等等情形。人们的财富和生活水平在快速增长，社会在高速前进，反映到每一个劳动者身上便是全社会的高负荷与高效率运转。这种对于速度的追求具有两面性。在人们的生活越来越好的同时，社会劳动力的主力军——青年人们，必然也在承受越来越大的压力。

我将近几年来的这种对于速度的追求，称为“最快主义”。它包含了许多内容，仅先记录2020年的想法。将从两个方面讨论：技术层面，即我正身处其中的泛计算机软件行业的观察；以及心理层面，（我认为的）人们为什么追求速度。

P.S. 博客的有序列表序号渲染有问题，等有空再解决吧。

技术层面

1. 最快的程序只对最大规模的软件工程有意义

“最快主义”这个概念，来源于一日我在V2EX论坛闲逛时看到的一个帖子。V2EX是近些年从小众逐渐变为大众的一个技术型论坛，由于站长的偏好，建站之初聚集的多是些从事计算机软件开发的用户——互联网从业者、传统软件程序员、个人开发者、科技行业创业者等。因此，这个论坛上的讨论，可以作为近些年来国内蓬勃发展的计算机行业的一个缩影。

一个用户发表的帖子介绍了他开发的“最快的 JSON Library”——即一种编码、解码互联网通用的“JSON”数据格式的应用程序库。该用户是国内“优酷网”的高级软件工程师，完整地经历了移动互联网从兴起至今的年代。

可以说，国内并不缺乏优秀的程序员；按照人口基数推断，中印两国理应具有世界上最庞大的人才库。同样地，国内并不缺乏优秀的流媒体服务提供商：从最初的优酷网、土豆网和爱奇艺，到如今的版权影视剧平台、短视频分享平台、用户自制视频平台等等的百花齐放，无数的同质化的互联网应用层出不穷。那么为什么如今致力于“最快的”工程师并未创造行业领先的平台；领先的应用又为什么领先呢？

不得不老调重弹摩托罗拉MC6800与英特尔8080的故事了。科技行业，正如《枪炮、病菌和钢铁》中提到的技术的演进和传播一般，存在着“赢者通吃”的现象。最终胜出的，不一定是性能最好的，而往往是在恰当时间出现、恰好提供了当时用户所需的功能的产品。当人们习惯了一种科技，再想推陈出新往往需要另辟蹊径。程序运行效率高低、“快不快”，虽然是许多软件工程师眼中的皇冠上的明珠，却在许多时候对结果而言无足轻重。决定一个软件成败的因素有很多，快不快只是技术层面最为细枝末节的一点。但人们是如此地青睐它，就仿佛最快的程序能够建立“量子霸权”一般，对它的追求有着舍我其谁的豪迈之感。

在我看来，程序快不快，只对最大规模的软件工程有意义。正如Knuth提出的“过早优化是万恶之源”一样，在程序规模还未达到追求最快的时候，花费精力让它变快往往得不偿失。当提升效率成为降低成本、提高服务质量无法绕开的路障时，再去追求速度也来得及。

1. 一个 Rockstar Games 技术人员工作进度最多只能线性地增长

从21世纪初，R星推出的GTA系列作品，为3D开放世界游戏领域定下了极高标准。2014年发布的GTA5，直到如今依旧是畅销榜前列的常客。网上有玩家戏称：每一个新购买GTA5的玩家，都为推迟GTA6的发售做出了一份“贡献”。人们总希望万众期待的新产品忽然凭空冒出，给人带来惊喜；制作人员马不停蹄地工作，不断产生新内容供玩家消费——殊不知，有些东西“快”不起来。

人们耳熟能详“摩尔定律”——一段时间内芯片性能翻倍，价格减半，或许就会理所当然地认为软件制作也如这般，符合指数增长的规律。但稍加分析便知不可行——譬如，初级程序员一年能写三千行代码，中级程序员六千行，高级程序员一万两千行？显然是不可能的。随着经验的增长，软件工程师或许能够写出更简洁、性能更佳的代码，打字熟练度也有提升，但这些提升是有显著的上界的。可以找来世界上打字最快的人、最懂计算机程序的人、以及精力最旺盛的人，把他们糅合成一个整体，那这个人就代表了一个技术人员所能达到的最快的写码速度。

俗话说，人与人的差距比人与狗还大，可机器和人的差别，比所有生物的总和之间的最大差别还要大无数倍。事实上，人和人的差别是如此之小，以至于我们第一次见到AlphaGo战胜人类时竟不知所措（我印象最深的是，在李世石大比分输掉第一盘后，论坛上第二盘竞猜，依旧有超过半数的人猜李世石获胜）。人们喜欢把自己熟悉的相关性，代入各种对于趋势的预测，却忽视了不同领域的内在规律是不一样的。R星一名技术人员工作快慢，对GTA6发售早晚不会产生太大影响。人人都追求工作极致高效，社会生产总值也不会因此连年翻倍增长。

1. “Because I can”

这是一个技术人员容易走入的误区。我能（比别人）更快完成任务，我能写出更好的程序，（只有）我能用程序解决这个问题等等。

理由类似第一点。决定技术的成败有很多因素，而该技术解决问题的效率，很多时候只占了问题的一小部分。诚然，追求卓越值得尊敬，但一味求快对于整体的效果是有限的。在996初现端倪时我就意识到这一点，却未曾想到这种对快的追求最终竟蔓延到了整个社会。

人们无论出于何种原因，都处在一种“撸起袖子加油干”的状态之中。这就像新中国建国初期，人们对未来充满希望，提出的“跑步进入共产主义社会”的口号一样。历史告诉我们，一味求快反而造成混乱，科学地规划和发展才能带来长足的进步。

1. 再谈拒绝最快主义（技术层面）

对于最快主义，我有一些个人的好恶。

在编程和技术方面，我几乎有意识地走在“最快”的反面。不是说我会故意劣化程序的性能，而是假如不追求程序速度最快能够带来其他收益时，我一定会抛弃对于最快的追求。有几个原因：

• 最快有时导致稳定性下降。有时候，为了追求让程序变快，会使用到一些非常规、不稳定的“奇淫巧技”。这些hack带来诸多弊端：可读性下降、无法维护、难以复用等等。
• 最终目的并非效率最高。不再重复上述内容。
• 最快不可控。对于未知技术，我有轻微的恐惧。深度学习模型能够以前所未有的速度解决人们从未能解决的问题，但人们却不理解它的原理。理想世界中总会有一天，机器能够解决一切机器能解决的问题。到那时，人类与机器的关系到底该如何理解呢？我总异想天开地以为，只要不追求最快，不追求让机器逾矩，那么到头来AI Apocalypse会来得晚一些。

心理层面

1. 社会对于人生时间节点的要求愈发紧迫

前日对于抢时间中外卖配送的讨论还历历在目。抢时间，是追求最快主义的具体表现之一。工作中抢时间为了增加效率，公司多赚钱，工人多领钱。生活中抢时间又是为了什么呢？

近年来，“30岁以下的30个人物”、“90后最年轻博导”、“千禧一代如何管理财富”、“八年一贯制高中到博士”等新闻层出不穷；现实中，求学旅程中很早以前便有跳级、少年班、直博等等“抄近道”的方法，工作中亦有选调生、“管培生”、加入初创企业、大学生创新创业项目等等鼓励走捷径的方式。人们对于年少有为的追求达到了空前的高度。

这不禁令我想起：恺撒在年轻时读亚历山大传时，哭了起来。他的朋友问怎么了，他回答说：“当我想到亚历山大像我这么大的时候就征服了那么多国家，我至今还没做过令人难忘的事，难道我不该哭吗？”——网上的许多亚文化如“勃学”、“凡学”、“丧文化”等，实际上都是这个长期存在于人类社会中的旧问题的新时代解读。这个问题便是，人该如何衡量自己的人生进度？

与他人的比较、与自己的比较、以及与社会的期望的比较，构成了一个人人都可实践的评价系统。与单独的个体比较时，人总能找出理由、借口或心理安慰，使得比较的结果让自己显得不那么难堪。但与社会期望比较时，借口就没那么好找了——期望是加权平均值，是“客观”的，借口托辞在它面前显得太过主观而苍白无力。至于社会的平均期望是如何形成、为何人们如此在意评价，那又是另外的庞大话题了，此处搁笔。

当前社会，期望一个年轻人学有所用、年少有为。何为成功？具体到数值上：年龄、财富、学历、社会地位如职称和头衔、完成的人生里程碑数目。社会预期大学生22岁毕业、硕士毕业生月薪两万、女生22至27岁结婚生育——甚至连生育个数都推荐为两个。这些标准不设上限，但不达标就要整改。年轻人不敢与亲朋好友交流，生怕年终考核时错失了哪条，在熟人面前抬不起头。

看起来，每个人都必须在一系列“最后期限”前，完成一些事情才能算得上“成功”。虽然大家都知道生活并非线性地一成不变，但大家都不敢也不愿去做那个打破常规的人。紧赶慢赶走对人生每一步，成了（追求）成功者的标配。人生路走那么快图什么呢？或许有这些——

1. 生活求快的潜在诱因

越早完成越能吹嘘一番。

年少有为是一件很了不起的成就，往往也是成功者的其中一个标签。人们追求最快达成成就，为了显示自己能力出众、眼界卓然、执行力一流。而阴差阳错错失步点、没能按时完成这些“里程碑”的人则会被打上“残次品”、失败者、普通人等标签。人们生怕这些标签逐渐内化，不仅别人不看好自己，连自己都怀疑自己，因而拼命追赶别人的脚步以避免掉队。

晚完成会被复利收割，“原始资本积累”。

人们逐渐明白了复利原理：十年前买房，十年后成为地主。每个人都在努力，推动社会不断前进，整体的财富也在节节攀升。积累的财富也会搭上整体增长的顺风车，产生利滚利的效应。而自己工作所付出的努力，似乎是“无差别的人类劳动”，并不会随时间变化很多。于是就有人想了，五年的活儿干五年是干，干两年休三年也是干，为何不利用复利，提前积累提早退休呢？随着这样思想的人越来越多，996的现象随着资本呼啸而来、风靡全国。资本无情，只有法律可以约束。人人抱怨“内卷”，却不愿放弃收割复利的念头。就算有一天我们的工会能够在谈判桌上倒逼资本就范，人们心中的“最快主义”又如何才能修正呢？

1. 最快主义对我的影响

体现为：总想静下心来做些事情，但是怕被落下太远，因而不敢做自己想做的事情。

通解很简单：突破最快主义的评价体系，超越其评价标准，自然不会受其约束。

突破的方法有很多。

• 向上突破：“如何看待年仅28岁的郭宇宣布从字节跳动退休？”
• 向下突破：《在三和玩游戏的人们》
• 向死而生：“亲眼看到病区次序井然，隔离区的病房也有空余，所以纳闷这么多病例的病人在哪里？”
• 超然世外：《到鹤岗买房的年轻人》
• ……

目前看来，我选择了格局较小但可行性不错的方案。

• 在美国当外国人。始终不会融入另一种评价体系，却又能偶尔瞥见美国的运作方式和随时间的变迁。
• 远离硅谷、同质化华人聚集区
• 宁可自废武功，也要拒绝剥削。“韭菜”无法对抗“镰刀”，就连“布衣之怒，流血五步”都做不到；但韭菜不长了，农民手中的镰刀就不得不用作他用了。这并非逃避现实或者自暴自弃，不过是在不作恶的前提下拎着皮搋子路过罢了。
• 观察者非看客
• Alienate